Hagens Bürgermeister Dr. Fischer fand bei der Eröffnung der letzten Schulung der Fußballschiedsrichter des Jahres 2016 die richtigen Worte: „Anders als Woche für Woche auf dem Platz, stehen heute Sie, Ihr ehrenamtliches Engagement und Ihr Herzblut für den Fußballsport im Mittelpunkt!“ In der Tat konnten sich die am Dienstagabend zahlreich im Ratssaal der Stadt Hagen erschienenen Unparteiischen darüber freuen, dass der Bürgermeister mit warmen Worten ihre Wichtigkeit für die Sportlandschaft des Kreises 13 Hagen/Ennepe Ruhr unterstrich und ihnen im Namen aller Bürgerinnen und Bürger herzlich für ihren Einsatz dankte.
Der Kreisschiedsrichterausschuss (KSA) lud am Dienstag, den 13.12.2016 zur Jahresabschlussschulung ins Rathaus an der Volme, um neben dem alljährlichen Weihnachtsquiz mit besonders ausgeklügelten Regelfragen auch ein Resümee für das Jahr 2016 zu ziehen. Der im April dieses Jahres neugewählte Vorsitzende Patrick Lepperhoff konnte dabei erfreut bilanzieren, „dass es aufgrund des großartigen Einsatzes der Schiedsrichter gelingt, immer mehr Spiele zu besetzen und somit faire Spielleitungen zu ermöglichen.“ Der KSA nahm die Aktion „Danke Schiri!“ des DFB zum Anlass, um, stellvertretend für die vielen engagierten Referees, einen ganz besonders hervorzuheben: Der 85-jährige Gert Simons (SC Obersprockhövel), der seit über 50 Jahren bis heute aktiv pfeift, wurde für seine lange Karriere geehrt. In Zeiten, in denen Anerkennung und Respekt für den Schiedsrichter hin und wieder in den Hintergrund geraten, demonstrierten der Kreis und die Stadt Hagen ihre Rückendeckung und verdeutlichten, dass für das Gelingen der Gesellschaft die Zusammenarbeit von Sport und Politik nötig ist. Dies unterstrich auch Bürgermeister Dr. Fischer, indem er die Relevanz der ehrenamtlichen Unparteiischen für die Sozialstruktur der Stadt und Region betonte und treffend formulierte: „Ohne Schiedsrichterinnen und Schiedsrichter, kein Spiel – Das ist so!“. Beide Redner verwiesen auch auf die Wichtigkeit von Gemeinschaft und Kommunikation, die laut Lepperhoff stetig weiter gefördert werden soll: „Bei einem Umbruch wie in diesem Jahr tauchen immer kleinere Probleme auf, die wir glücklicherweise stets im offenen und ehrlichen Gespräch klären konnten. Dies wollen wir auch im neuen Jahr 2017 weiterführen!“. Den Worten über gemeinschaftlichen Zusammenhalt der überwiegend als Einzelkämpfer aktiven Unparteiischen ließen die Schiedsrichter anschließend sogleich Taten folgen, als sie geschlossen auf dem Hagener Weihnachtsmarkt den Abend gemütlich ausklingen ließen.